El anís estrellado es una especia muy popular, que brinda mucho sabor y aroma a los platos. Tiene origen en China y es conocido por sus propiedades medicinales. El anís estrellado es rico en carbohidratos, proteínas, fibras y grasas saludables y también posee buena cantidad de vitamina A. Vitamina C, hierro, magnesio, cobre y calcio.
Variedades de anís
Sin duda, el más conocido es el anís estrellado, pero existen más variedades y las vamos a ver a continuación:
Anís verde (o tradicional): Es el que se ha venido utilizando desde que el hombre es hombre o, más bien, desde la época de los faraones de Egipto, lugar de donde es originaria esta planta medicinal. Su principal cometido es el de aliviar la salud digestiva de la persona que lo consume. Su propiedad principal es el aceite esencial rico en anetol. También contiene flavinoides, vitamina C y es rico en minerales como el calcio, hierro, fósforo o magnesio, entre otros.
Anís estrellado (anís chino): Se ha venido utilizando en la medicina tradicional de su país de origen, China, para tratar problemas digestivos. Es el que más calidad tiene de todos, su sabor es dulce y tiene ligeros toques a regaliz. Tiene propiedades digestivas, carminativas, estimulantes y analgésicas, gracias al anetol, que es ideal para aliviar dolores de huesos, como por ejemplo, los de las personas reumáticas.
Anís japonés: No es nada conocido porque está prohibido para el consumo humano, debido a que es muy tóxico y puede generar problemas urinarios y en el sistema digestivo. Esto es debido a que contiene anisatina, que causa inflamaciones en el tracto urinario y en los riñones. Sin embargo, es un excelente aromático, por lo que se emplea como sahumerio.
Anís de Florencia: Este es conocido como hinojo y que es originario del mar Mediterráneo. Además de utilizarse en gastronomía, en lo que a propiedades para la salud se refiere cabe mencionar que, al igual que el resto de anises mencionados, es rico en aceite esencial que contiene anetol, fenchona y estragol, además de tener propiedades carminativas y diuréticas.
Beneficios
Bueno para el sistema nervioso
El anís no solamente es perfecto para el sistema digestivo sino también para alejarnos del estrés y calma los nervios. Esto lo podemos conseguir gracias a las infusiones de anís que suelen dejarnos como nuevos y relajarnos totalmente para dormir tranquilamente.
Combatir infecciones por hongos
Por ser rico en anetol, el anís estrellado ejerce una fuerte acción antimicrobiana, incluyendo hongos. Según algunos estudios realizados en laboratorio, el extracto de anís estrellado es capaz de inhibir el crecimiento de hongos como Candida albicans, Brotytis cinerea y Colletotrichum gloeosporioides. Estas bacterias son responsables de varios tipos de infecciones, como gastroenteritis, infección del tracto urinario o infección de la piel.
Para los problemas respiratorios
Las propiedades expectorantes y calmantes de este ingrediente se emplean en la medicina natural como complemento para calmar la tos persistente, el resfriado y otras molestias del sistema respiratorio.
Incluso, parece que ayuda a diluir y eliminar la mucosidad que obstruye el tracto respiratorio ante este tipo de enfermedades. Asimismo, es útil en caso de gripe debido a su actividad antiviral.
Aliento
El anís estrellado hace parte de la fórmula de diversas pastas de diente por sus propiedades anti-bacterianas, por eso, también se puede masticar para alejar a los gérmenes y el mal aliento.
Acelera la producción de colágeno y previene el envejecimiento de la piel
Otra de las propiedades del anís estrellado para la piel es que contiene diferentes nutrientes que aceleran la formación de colágeno, el cual se encarga de mantener nuestra piel joven y tersa. El anís estrellado tiene excelentes propiedades regenerativas gracias a su riqueza en: vitamina C, esencial tanto para la producción de colágeno como para su fortalecimiento, y también tiene un alto contenido en taninos (flavonoides) que ayudan también a aumentar la producción natural del colágeno y a que la piel se mantenga elástica y firme.
Facilitar la digestión y combatir gases
El anís estrellado posee acción carminativa y antiinflamatoria, por lo que puede consumirse después de comidas muy pesadas y grasosas, ya que es capaz de facilitar la digestión y de evitar la acumulación de gases en el estómago e intestino.
Además, de acuerdo a algunos estudios, cuando el anís estrellado se consume junto con la manzanilla, es posible combatir la diarrea.
Infusiones de anís
Las infusiones se deben preparar de la siguiente forma: añadir una estrella de anís (aprox. 1 g), o una bolsita filtro, a una taza de agua hirviendo, tapar, dejar reposar cinco minutos y filtrar. Se aconseja su uso después de las comidas principales o cuando haya sensación de flatulencia.
Cuánto anís poner en la infusión
Lactantes y niños menores de 2 años: 1 cucharada sopera (10 ml) de la infusión preparada como se ha mencionado anteriormente, bien directamente o disuelta en un vaso o en un biberón con un poco de agua. No sobrepasar nunca esta dosis.
Niños de 2 a 6 años: 4 cucharadas soperas de la infusión, bien directamente o disueltas en un poco de agua.
Niños de 6 a 12 años: media taza de infusión.
Adultos: una taza de infusión.
Usos culinarios
El anís estrellado es muy usado en la cocina oriental como condimento, particularmente en la china, pues forma parte de los ingredientes del famoso polvo de cinco especias, una mezcla que combina los 5 sabores de la cocina china, y en cuyo contenido se encuentra el anís estrellado, la pimienta de Sichuán, canela, clavos y semillas de hinojo. El sabor del anís estrellado es el que predomina en la mezcla.
Esta especia ha sido usada abundantemente en la cocina tanto en platillos dulces como salados, estando presente en la preparación de verduras, panes, tortas, siropes y hasta caramelos. En Venezuela, el anís estrellado es comúnmente usado en la preparación de platos típicos navideños.
En general, el anís es un buen recurso para complementar el sabor tanto de postres como de asados, incluso hay quienes consideran que esta especie posee cualidades estimulantes, lo cual lo hace un ingrediente importante en la preparación de comidas afrodisiacas
Contraindicaciones del anís estrellado
El anís estrellado no presenta grandes contraindicaciones, pero es necesario saber que el anetol, su principal principio activo, es tóxico en grandes cantidades.
Este componente puede ser malo para el hígado en las personas que tengan este órgano dañado. Por lo tanto, personas con problemas de alcoholismo, cirrosis o hepatitis deberían evitar el consumo de anís estrellado.
ALFA