El cometa Halley es un astro digno de estudio entre la comunidad científica y la sociedad en general, ya que su aparición está relacionada con uno de los temores más grandes de la humanidad: la llegada del fin del mundo.
El avistamiento más memorable del cometa Halley sucedió el 18 de mayo 1910, cuando de acuerdo con predicciones hechas hace más de dos siglos; en ese entonces se esperaba que la larga cola del astro golpeara la Tierra, acabando con ella. Ese año, el paso del cometa por nuestro planeta se vivió con gran expectación en todo el mundo.
El cometa más famoso de todos los tiempos nos visita cada 76 años. El temor del choque del cometa con la Tierra está sustentado en los estudios que dan datos sobre su velocidad y sobre la longitud de su cola. En 1705 el astrónomo de origen británico Edmund Halley, a quien se debe el nombre del cometa, dio a conocer la existencia de la estrella que ya se había avistado en ocasiones anteriores y calculó su velocidad de 194.400 kilómetros por hora.
Los temores causando por Halley datan de muchos siglos atrás, incluso antes de ser bautizado como lo conocemos hoy en día. De acuerdo con datos de la publicación científica “Journal of Cosmology”, los primeros testigos documentaron este fenómeno Grecia, durante el año 466 a.C. los registros científicos, señalan que el segundo paso de Halley en la Tierra se registro en China, en el año 250 a.C.
Durante el paso de Halley en 1910, el cometa solo se acercó a 400 mil kilómetros de la Tierra, lo cual dejaba de lado la apocalíptica posibilidad de que la cola de la estrella tocara nuestro planeta. Sin embargo, hubo fieles creyentes de predicciones, quienes no dudaron en quitarse la vida con tal de prevenir un final mucho más trágico, causado por las consecuencias fatales del suceso.
El paso del astro errante se convirtió en el hecho astronómico más importante del siglo XX. Para la decepción de muchos, la visita del cometa Halley solo fue un acontecimiento dentro de toda normalidad. Exactamente, 76 años más tarde, en 1986 un nuevo avistamiento llamaba la atención del mundo, pero de una forma mucho más pacífica y nunca con el mismo terror causado en 1910.
Hasta ahora las predicciones que relacionan el paso del potente cometa Halley con el ultimo día de la Tierra no se han hecho realidad, pese a ello, la cercanía del evento genera recelo y temor en la humanidad. De acuerdo con el comportamiento del comenta y su ciclo de 76 años para dar la vuelta al planeta azul, la visita número 30 se espera en 2062.
Nunca otro cometa ha causado tanto revuelo y miedo como Halley, pero por ahora solo queda esperar si en la víspera de su llegada, la comunidad científica logra asomar algún hallazgo que reavive el temor o que por el contrario acabe con el mito en torno al mensajero del fin del mundo.
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