En la actualidad el turismo es una industria emergente que cada vez da más opciones increíbles, los cruceros son una de ellas. Al día, hay una decena de barcos dedicados al turismo que ofrecen un recorrido de ensueño, lleno de confort y lujo. Pero ¿usted conoce cómo se originaron estos increíbles barcos turísticos? Siga leyendo y conozca todo sobre el primer crucero del mundo.
Estas ciudades flotantes, como así los llaman algunos, están llenas de todo tipo de comodidades y recreaciones: desde piscinas, restaurantes, teatros, cines y por supuesto, habitaciones y servicios variados que hacen del viaje una experiencia inolvidable; Además, de la posibilidad de escoger qué mares, que océanos quiere recorrer y en función de qué; igualmente, se conseguirá con cruceros temáticos, familiares, especialmente para niños, para quinceañeras y con opciones de tiempo que van desde tres días hasta meses, entre otros. Es decir, usted puede decidir cuál abordar, luego que haga sus investigaciones pertinentes.
Ahora bien, con respecto al origen e historia de dichos viajes, hay varias versiones interesantes que hablan de los diferentes momentos en que fueron creados los cruceros como tal, es decir bajo la concepción de viajes de placer, de turismo. Sin embargo, hay quienes piensan que desde los antiguos egipcios, por ejemplo ya se hacían estos intentos, puesto que Cleopatra los hacía en sus barcos privados para trasladarse de una ciudad a otra y los Faraones iban a Tebas o al Delta en sus barcos llenos de lujo y refinación, así el viaje fuese de negocios o con alguna otra intención.
Igualmente, los romanos tenían embarcaciones con el principal uso de realizar viajes de placer por el Mediterráneo para sus gobernantes. Por su parte, en el siglo XVI, los mercantes holandeses, los Dogi de Venecia y los Medici de Florencia ya tenían estas modalidades de viajes con sus embarcaciones por el mar del norte. Pero el primer crucero como tal, con la concepción como se conoce hoy día, ¿cuándo se origina? La primera fecha es de 1840, con el velero Britannia que zarpó de Liverpool hacia Boston. Este era un barco de correos que vendió pasajes al público en general para viajar en él, conducido por Samuel Cunard.
Pronto los ingleses se percataron que esta era una forma de disfrutar un viaje e invertir en algo provechoso para los momentos de ocio. De tal manera que, entre 1891 y 1911 un aproximado de dos millones de personas se movilizaron en este tipo de barcos, con rutas que iban desde Inglaterra a Canadá; pero más como medio de transporte que de placer. Por esta razón muchos piensan que aquí no está el inicio del primer crucero, más se menciona como posible origen. Sin embargo, volviendo atrás, para 1847, Samuel Cunard, construyó la nave Caronia, primer barco construido como crucero de placer, iniciándose una era marítima y del turismo, con toda una concepción de lujo, confort y placer.
No obstante, otra teoría apoya a Lord Dufferin, diplomático británico, virrey de la India como el primero en hacer un crucero de placer en 1856, en su goleta llamada Foam, en una travesía por el Atlántico Norte. Pasó por Islandia, Groenlandia, Escandinavia, el norte de Noruega, hasta Svalbard. Luego al regresar a Inglaterra escribió un libro que se considera la primera guía de viajes. Esta experiencia, plasmada en un libro motivó a muchos nobles a seguir el ejemplo y realizar viajes de este tipo.
Ahora bien, en 1844, también surgió otro posible origen de la concepción de crucero como se conoce hoy día. Por lo que se habla de la Englihs Shipping Company P.& O. de Londres, quienes organizaron un viaje turístico en un barco de madera llamado Lady Mary Wood, a través del Mar Mediterráneo, que era a vapor e impulsado por ruedas.
Esto a su vez, hizo que el concepto de crucero se extendiera a la parte grupal, para que ya no fuera solo para la clase pudiente, por lo que mucha gente comenzó a tener acceso a estos, comercializándose dichos viajes a nivel mundial; de hecho se tiene conocimiento del buque Cleveland quien en 1910, diera la vuelta al mundo con capacidad para seiscientas cincuenta personas a bordo. Así que compañías navieras como Mr. Tomás Cook y Albert Bellin de la Hamburg American Line, entraron en la competencia de los cruceros, ya que se volvió todo un negocio de placer.
Igualmente, las grandes migraciones de europeos entre el siglo XIX y siglo XX, a raíz de la Primera Guerra Mundial, también fueron una gran influencia para la construcción de grandes barcos que en principio no fueron cruceros sino trasatlánticos inmensos que ayudaron al traslado de gran cantidad de viajeros por la ruta del Atlántico Norte. Asimismo, embarcaciones como el Britannia, el Arcadia, la Normandie, el Caledonia, los cruceros con mitos tan especiales, sobre todo en el periodo de entreguerras como el REX, el Queen Mary, el Normandy y el Bremen se hicieron famosos.
Luego del invento de los aviones a nivel comercial, quienes comenzaron a volverse un medio de transporte para viajeros que buscaban la rapidez, los barcos como los trasatlánticos famosos, uno de ellos el Titanic (que no era un crucero), los transformaron en buques de carga o cruceros turísticos, adaptándolos a las condiciones apropiadas para cargar pasajeros que querían viajar sin apuro y con el máximo confort, lujo y recreación.
Otro aspecto importante que impulsó el comienzo y la era de los cruceros fue la ley seca que se vivía en Estados Unidos; el licor era algo totalmente prohibido en la nación norteamericana, pero en los cruceros era completamente legal el consumo de la bebida alcohólica, por lo que muchas persona aprovechaban esto para viajar, beber y divertirse. Lo cierto es que los cruceros como barcos de turismo y placer se dieron a conocer entre el siglo XIX y siglo XX, y hoy día existen una inmensa variedad para que cada quien pueda escoger el que mejor le parezca o pueda pagar.
De hecho, a partir de los años 1970, se incrementó el tamaño de los barcos para ampliar el mercado hacia nuevos clientes, creándose dos especies de tarifas globales: los cruceros de lujo, exclusivos, con tarifas muy altas y servicios de excelente calidad. Y los cruceros para el público de precio bajo-medio, con una calidad a nivel de tres y cuatro estrellas.
Lo cierto es que en la actualidad pueden mencionarse los cruceros más imponentes en los que usted puede planificar unas extraordinarias vacaciones, como el Norwegian Breakaway, Queen Mary 2, Independence, Liberty y Freedom of The Seas, Norwegian Epic, entre otros tanto cruceros que están altamente recomendados para que usted escoja dependiendo de lo que desee y de su presupuesto.
Finalmente, aquellas historias que hablan de los primeros cruceros, de los pioneros o de la forma en cómo se dieron, no imaginaron nunca el avance y la infraestructura que hoy día tienen esos extraordinarios barcos construidos para hacer turismo a nivel mundial. Así que piénselo y atrévase si le gusta viajar con confort y diversión.
ALFA