La Gran Muralla China, es conocida en todo el mundo por ser una de las Siete Maravillas del Mundo Moderno. Declarada patrimonio de la Humanidad desde 1987, es además, una de las principales atracciones de este país asiático. Pero a pesar de ser es uno de los monumentos más conocidos del mundo, existen algunos datos que muy pocos conocen sobre ella. Acompáñenos a descubrirlos y aprenda un poco más sobre esta increíble estructura con más de 2000 años de antigüedad.
1. Primera y última construcción (siglo VII a. C. – 1878)
Aunque se le atribuye al primer emperador de China Qin Shi Huang (259-210 a. C.) la construcción de la Gran Muralla China, no es cierto. Pero si es cierto que Unió las murallas del norte de los estados que conquistó. La construcción inicio hace 2.700 años, comenzando en la época de Chunqiu (770-476 a.C.) durante el período de primavera y otoño.
De hecho, se ha demostrado que la muralla más antigua, la constituyen fortificaciones construidas por el estado de Chu durante el siglo VII a. C. Mientras que la última construcción fue en 1878 a finales de la dinastía Qing. Hasta que, en 1957, luego de ser restaurada por el gobierno de la República Popular China. La sección de Badaling, fue abierta al público como atracción turística.
2. La gran Muralla China no es una línea continua
Si bien puede suponerse que se trata de una sola pared continua. En realidad, es una colección de paredes, que consta de paredes laterales, paredes circulares, paredes paralelas y muchas secciones individuales. Las cuales fueron construidas en periodos diferentes de la historia. Inclusive existen lugares donde la pared se duplica o triplica.
3. Finalización de un proyecto tan masivo originado por un rumor
Como ya lo habíamos mencionado el emperador Qin Shi Huang, fue quien ordenó la unión de las secciones preexistentes. Sin embargo, lo que sorprende es que la decisión de hacerlo fue tomada debido a un rumor. Ya que, luego de unificar China central y establecer la dinastía Qin en 221 a. C., quería consolidarse en el poder y gobernar China para siempre.
Por lo que, encargaría a nigromante llamado Lu Sheng la imposible misión de buscar una forma de alcanzar la inmortalidad. Pero, luego de incontables intentos y de años de búsqueda sin éxito. Finalmente, Lu Sheng para desviar la atención del emperador extendió el rumor de que los nómadas del norte intentarían aniquilarlo. Esto causo que el Emperador se asustara tanto que inmediatamente emitió un decreto para conectar las murallas y extender unas nuevas con el fin de proteger la frontera norte.
4. La Gran Muralla que vemos hoy no es tan antigua
Desde la construcción de sus primeros cimientos en el siglo VII a. C. y hasta el siglo XIX d. C., han sido más de 20 dinastías y estados los que han impulsado la construcción sistemática de la Gran Muralla China.
Pero las murallas más conocidas y que están mejor conservadas en la actualidad, son el resultado de la construcción efectuada por la dinastía Ming. Cuya construcción inicio alrededor de 1381 y significo un trayecto de 5.500 millas (8.851,8 km) desde Hushan en el este hasta Jiayuguan en el oeste. Si bien, muchos tramos han sido renovados y transformados en centros turísticos, entre ellos Badaling y Mutianyu en Beijing, Shanhaiguan en Hebei y Jiayuguan en Gansu. Estas secciones que son las más populares entre los turistas de todo el mundo por lo general solo tienen de 400 a 600 años.
5. El Famoso Badaling vs. Los Muros sin nombre
Badaling es la sección más visitada y también la más famosa de la Gran Muralla China. Esta ubicada a 40 millas (70 km) al noroeste de Beijing y es además, la mejor conservada y la más antigua abierta a los turistas. Sometida también a un desarrollo urbanístico sin precedentes, que incluye restaurantes, hoteles, un teleférico y una autopista de reciente construcción que la conecta con el centro de Beijing.
Sin embargo, fuera de ella, existen muchas secciones de las antiguas murallas que yacen aún sin nombre.
6. ¿Es solo un muro?
Generalmente nos referimos a él como un “Muro», pero la realidad es que fue mucho más que eso. Lo cual ha quedado en evidencia, gracias a hechos históricos que demuestran que fue un sistema defensivo integral. Con muros superpuestos y trincheras para bloquear a los enemigos, torres de vigilancia y balizas para señales y comunicación. Así como fortalezas para batallas frontales y cuarteles para alojar soldados.
De hecho, varias edificaciones diseñadas y construidas durante el periodo de la dinastía Ming. Entre ellos, los Tres Pasos Internos de Daoma, Zijing y Juyong, y los Tres Pasos Exteriores de Pianguan, Ningwu y Yanmen. Constituyeron una sólida defensa contra las incursiones de los países vecinos a la ciudad capital de Beijing.
7. No siempre logró evitar las invasiones
Aunque la Gran Muralla China actuó por miles de años como una barrera física entre el Imperio chino central y los nómadas del norte. No siempre fue capaz de contener las invasiones, ya que varias tribus invadieron parcial o totalmente el imperio chino en siglos anteriores a la dinastía Ming.
Un ejemplo de ello, fueron los mongoles, liderados por Genghis Khan. Quienes, en el siglo XIII, y tras siglos de intentarlo lograron finalmente flanquear y sortear las barreras. Controlando el norte y el centro de China por casi un siglo. Aunque en 1644, los Manchúes aprovechando una revuelta interna y lograrían pasar el extremo oriental de la Gran Muralla China. Lo que condujo a la caída de la dinastía Ming y el nacimiento de la Dinastía Qing.
8. ¿Se puede ver la Gran Muralla China desde el espacio?
Dada inmensa escala del Muro, a principios del siglo XIX, se generó un rumor de que esta era la única construcción humana visible desde la Luna o el espacio. Pero la NASA se encargaría de desmentir esta afirmación con una publicación en su sitio web.
Donde señala que no es visible desde el espacio, al menos para el ojo humano, sin ayuda desde la órbita baja de la Tierra. Ya que el material del que está hecho es casi del mismo color y textura de sus alrededores.
9. Un tercio de la Gran Muralla China ha desaparecido
Muchas de las personas que visitan China asocian el tramo restaurado que se encuentra en Badaling con el resto de la Gran Muralla China. Pero lo cierto es que la mayor parte de la estructura se encuentra en un mal estado de conservación. De hecho, muchos sitios se han deteriorado a causa de la erosión natural, la falta de mantenimiento y la actividad humana (siendo el vandalismo la principal amenaza).
Según estadísticas de la UNESCO y datos difundidos por la Sociedad de la Gran Muralla China casi un tercio de los muros ya han desaparecido. Además, los primeros muros hechos de tierra apisonada, particularmente los de Mongolia Interior, Gansu y Ningxiaen el noroeste de China, sufren gran deterioro. Por lo que se ha estimado que de no conservarse efectivamente estas secciones podrían desaparecer completamente en 30 años.
10. Lamentablemente, el Muro es llamado el cementerio más largo del mundo
A pesar de que no hay cifras registradas oficialmente. A lo largo de sus 2.500 años los historiadores calculan que en su construcción trabajaron más de 1.000.000 de personas. Entre ellos civiles, soldados y convictos, ya que fue un castigo especial para los criminales convictos durante las dinastías Qin (221 – 207 a.C.) y Han (202 a.C. – 220 d.C.).
No obstante, también se estima que el arduo trabajo de su construcción costó 400.000 vidas. Incluso se dice que habrían usado los huesos de algunos como cimientos, pero hasta ahora no existe evidencia de ello.
11. Algunas cifras de la Gran Muralla China
- La longitud oficial es de 21.196,18 km (13.170,70 millas), lo que es igual a la mitad de la longitud del Ecuador.
- El muro principal fue construido durante la dinastía Ming (1368-1644) y mide 8.851,8 km (5.500 millas).
- La altura promedio de las paredes es de 6 a 7 metros (20 a 23 pies) y la pared más alta es de 14 metros (46 pies).
- Se extiende por 15 regiones del norte de China: Heilongjiang, Jilin, Liaoning, Mongolia Interior, Beijing, Tianjin, Hebei, Shandong, Henan, Shanxi, Shaanxi, Gansu, Ningxia, Qinghai y Xinjiang.
- Badaling es la sección más visitada con un promedio de 8 a 10 millones de visitantes por año. Aunque en 2001 recibió 63.000.000 de visitantes.
ALFA