Los beneficios de la quinoa se han vuelto muy populares en la actualidad. Especialistas en fitness, nutricionistas, veganos, vegetarianos, médicos en general y hasta la NASA hablan maravillas de este cereal. Si usted ha escuchado mucho sobre la quinoa, pero no conoce cuáles son sus ventajas para el organismo. Aquí le diremos todo lo que debe saber sobre esta, para que considere incorporarla a su alimentación. ¡Lea hasta el final!
La quinoa, quínoa o quinua, es un pseudocereal. Aunque tiene algunas similitudes con los cereales. Desde el punto de vista botánico no son iguales. Las plantas de cereales, en general, poseen hojas alargadas y finas que se convierten en espigas que dan los granos. Como el arroz, el trigo o la avena. En cambio, los pseduocereales son plantas de hoja ancha que dan pequeños frutos (semillas), como la quínoa.
¿Cuál es el origen de la quinoa?
Es una planta de los Andes que se originó en los alrededores del lago Titicaca de Perú y Bolivia. La quinoa fue cultivada y utilizada por las civilizaciones prehispánicas. Esta fue sustituida por los cereales cuando llegaron los españoles. A pesar de que era un alimento básico de la población de ese entonces.
Según la evidencia histórica establece que su uso doméstico por los pueblos nativos de América data de 3.000 y 5.000 años antes de Cristo. Existen hallazgos arqueológicos de quinoa en tumbas de Tarapacá, Calama y Arica, en Chile, y en diferentes regiones del Perú. A la llegada de los españoles, la quinua tenía un desarrollo conveniente y una amplia distribución en el territorio Inca y fuera de él.
¿Cuáles son los beneficios de la quinoa?
Pues bien, este pseudocereal es altamente reconocido por sus propiedades. La NASA lo escogió como alimento ideal para los astronautas en misiones de larga duración. Según la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), “la quinua es un súper alimento en más de un sentido. Es una buena fuente de proteínas (…) y sus semillas comestibles proporcionan todos los aminoácidos esenciales que el cuerpo humano necesita”. Veamos otros grandes beneficios de la quinoa.
Posee más proteína que otro cereal
Cada 100 gramos de quinoa contiene entre 12 a 16 gramos de proteína. Además, estas proteínas vegetales son consideradas de alto valor biológico, debido a que contienen todos los aminoácidos esenciales para el ser humano en las proporciones adecuadas.
Es una excelente opción para los diabéticos
Esto se debe a que es un grano entero. El cual es uno de los alimentos clave en la dieta saludable para diabéticos. Junto a las frutas, vegetales, proteína y grasas insaturadas. Pero, lo más importante para los diabéticos es que tiene un índice glucémico bajo. Por consiguiente, no provocará que los niveles de azúcar en la sangre se eleven.
También es una gran fuente de fibra que no causa impacto en los niveles de azúcar en la sangre. Asimismo, ayuda a mantener el peso corporal, previniendo así otras condiciones graves relacionadas a la diabetes.
Contiene carbohidratos complejos
Estos son más saciantes y mantienen los niveles de energía durante más tiempo que los simples. Además, se descomponen más lentamente y permiten que el nivel de azúcar se incremente gradualmente. De esta manera, se evita esos picos en los niveles de azúcar en sangre ocasionados por el consumo de carbohidratos simples, como la harina refinada y el arroz blanco.
Posee grasas buenas
Aunque contiene más grasa en comparación con otros cereales. Debido a que, posee un germen que se acumulan nutrientes como el ácido fólico, la colina, los ácidos grasos esenciales y la vitamina E. A pesar de esto, la quinoa no es un alimento rico en grasas. Además, las grasas que posee son de buena calidad y poliinsaturadas, como los ácidos grasos Omega 3 y 6.
Controla los niveles de colesterol
Gracias a su contenido en fibra y grasas insaturadas, la quinoa ayuda a controlar los niveles de colesterol en sangre favoreciendo el perfil lipídico en el organismo. El omega 3 presente en la quinoa, contribuye a mantener niveles normales de colesterol.
Es un alimento de deportistas
La quinoa es un alimento muy utilizado por los deportistas como fuente de energía. Ya que contiene minerales, carbohidratos complejos y mucha proteína. La nutricionista Barbara Lewin explica que gracias a que posee casi el doble de que otros cereales, y es uno de los pocos alimentos que contiene los aminoácidos esenciales que el cuerpo necesita para construir músculos y recuperarse de los entrenamientos duros.
Ideal para personas celíacas
Gracias a que no contiene gluten es muy recomendada para personas celíacas o para aquellos que deben mantener una dieta sin esta proteína. Lo mejor es que la quinoa está libre de gluten de manera natural. Por esto, es más saludable que otros alimentos sin gluten hechos sintéticamente.
Brinda energía de buena calidad
Entre los beneficios de la quinoa está que es una buena fuente de energía, ideal para hacer deporte. Por su almidón suministra energía muscular progresiva en los ejercicios de resistencia, una virtud que potencian sus aminoácidos ramificados. Además, sus proteínas aseguran la reparación y el desarrollo muscular en los deportes de fuerza.
Se consigue mayor rendimiento mental
El suministro constante de energía al sistema nervioso favorece el rendimiento mental. También la fenilalanina, que interviene en la síntesis de neurotransmisores que promueven la alerta y el funcionamiento cerebral. A ello se suman el ácido glutámico, el magnesio, el hierro y el fósforo.
¿Cómo se prepara la quinoa?
Pues bien, ya que sabemos cuáles son los beneficios de la quinoa, hablemos sobre su preparación. Como con cualquier grano se aplica una fórmula base: dos medidas de agua por una medida de granos. Se llevan al fuego dos tazas de agua, al hervir, se agrega una taza de quinoa. Se deja cocinar tapado a fuego medio – bajo hasta que absorba toda el agua. Apagar el fuego y dejarlas tapadas por 15 minutos más.
Lo más importante es agregar la quinoa tan pronto empiece a hervir. Cuidar la cocción hasta que los granos estén se vuelvan transparentes. De igual manera, es necesario asegurarse que la quinoa quede muy cocida porque si no puede causar indigestión. ¡Pero ojo! Tampoco puede hervirse en exceso porque pierde sus grandes propiedades.
¿Con qué puedo combinar la quinoa?
Gracias a su capacidad de absorber los sabores se puede combinar con muchas especias. Pero eso sí, teniendo cuidado de no excederse. También combina muy bien con ingredientes como la calabaza y la zanahoria por su sabor dulce. Igualmente, es ideal para combinar con acelga y espinacas en deliciosas y nutritivas ensaladas.
Un truquito
Es probable que al preparar la quinoa, esta adquiera un toque amargo. Esto se debe a que contiene saponinas, un grupo de glucósidos oleosos que recubren a las semillas. Estos hacen que al lavar las quinoa o los garbanzos el agua se vuelva espumosa.
Estas saponinas suelen aportar un sabor amargo y pueden disminuir el valor nutritivo de las semillas. A pesar de que la quinoa pasa por un proceso de lavado para eliminar las saponinas, retienen una cantidad que, aunque ya no resulta indigesta, puede dar un toque amargo a las preparaciones.
Un truco muy sencillo para corregir esto se corrige es enjuagar abundantemente las semillas de quinoa bajo un chorro de agua antes de cocinarlas y frotarlas con las manos para eliminar la sustancia. Es importante no dejarlas en remojo por mucho rato, porque en vez de salir, las saponinas se adhieren y no se logran eliminar.
En conclusión, los beneficios de la quinoa convierten a este superalimento en una de las mejores alternativas para sustituir los cereales convencionales. Es importante incorporar otras opciones a nuestra alimentación que nos ayuden a enriquecerla. No lo piense más y haga de la quinoa uno de sus ingredientes favoritos en si comida.
Este artículo es informativo y no pretende servir de diagnóstico, prescripción o tratamiento de cualquier tipo de dolencia. Esta información no sustituye la consulta de un médico, especialista o profesional de la salud.
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