La intolerancia a la lactosa es una condición frecuente y angustiosa que afecta a un porcentaje sorprendentemente alto de adultos. No es lo mismo que una alergia a la leche y es más una molestia que una reacción exagerada real del sistema inmunológico. Si quiere conocer cuáles son los síntomas, causas y algunos consejos para tratar esta condición, ¡siga leyendo! Aquí le diremos todo lo que debe saber.
¿Qué es la intolerancia a la lactosa?
La definición de intolerancia a la lactosa, según el Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales de Estados Unidos, es «una afección en la que tiene síntomas digestivos, como hinchazón, diarrea y gases, después de consumir alimentos o bebidas que contienen lactosa».
La lactosa es un azúcar que se encuentra en la leche y los productos lácteos. Para digerir correctamente este azúcar, el intestino delgado debe producir cantidades adecuadas de la enzima llamada lactasa.
La lactasa es responsable de descomponer la lactosa en glucosa y galactosa, para que el cuerpo pueda absorberla. Cuando la capacidad del cuerpo para producir lactasa disminuye, el resultado es intolerancia a la lactosa.
Causas de intolerancia a la lactosa
Tal como mencionamos, la intolerancia es causada por la incapacidad del cuerpo para digerir la lactosa de manera efectiva. Esto parece ocurrir por varias razones principales:
Genética
Si bien se ha documentado solo en raras ocasiones, la incapacidad para producir lactasa a veces puede ser congénita. Los investigadores creen que existen vínculos genéticos con la intolerancia a la lactosa que hacen que los síntomas aparezcan durante la adolescencia.
Además, la intolerancia a la lactosa parece ser hereditaria y ciertos grupos étnicos tienen más casos de intolerancia a la lactosa que otros. Los nativos americanos, los hispanos, los asiáticos y los afrodescendientes a menudo experimentan intolerancia con más frecuencia que los descendientes de europeos.
Envejecimiento
A medida que envejecemos, la producción de lactasa disminuye, lo que conduce a la intolerancia en personas que de otra manera nunca tuvieron signos evidentes de intolerancia a la lactosa.
Enfermedad y estrés
En algunos casos, la intolerancia a la lactosa también puede ser el resultado de una cirugía, una lesión, una enfermedad e incluso ciertos tratamientos. Las afecciones comunes que pueden contribuir incluyen gastroenteritis, enfermedad de Crohn, colitis ulcerosa, enfermedad celíaca y otras afecciones del tracto digestivo.
Síntomas de intolerancia a la lactosa
Los síntomas más comunes de intolerancia a la lactosa incluyen: diarrea, gases, hinchazón y/o distensión de estómago en el abdomen, dolor de estómago y/o calambres, náuseas, vómitos, dolores de cabeza o migrañas y acné.
Estos signos de advertencia de intolerancia a la lactosa pueden surgir entre 30 minutos y dos horas después del consumo de productos lácteos y pueden variar de leves a graves.
Tratamiento y dieta para la intolerancia a la lactosa
Actualmente no existe una cura permanente para esta intolerancia porque ningún tratamiento puede aumentar la cantidad de lactasa que produce su intestino delgado.
Sin embargo, hay pasos a seguir para controlar los síntomas y evitar complicaciones. A continuación, se incluyen pasos adicionales para ayudar a controlar la intolerancia a la lactosa:
Utilice productos lácteos fermentados orgánicos
Los lácteos fermentados mejoran la digestibilidad de la lactosa, las grasas y las proteínas de los lácteos, pero también ayudan a estimular la digestión saludable de otros alimentos.
Los alimentos probióticos son ricos en vitaminas, minerales y aminoácidos esenciales. El kéfir contiene altos niveles de tiamina, vitamina B12, ácido fólico y el hueso constructor secreta, la vitamina K.
La vitamina K2 ayuda específicamente a metabolizar el calcio, creando huesos más fuertes, lo cual es esencial para las personas con una dieta de intolerancia a la lactosa. Los productos lácteos fermentados orgánicos también ayudan a aumentar los niveles de magnesio.
Pruebe la leche de cabra
Para muchas personas, la leche de cabra puede ser más fácil para el sistema digestivo que la leche de vaca. La leche de cabra tiene un alto contenido de ácidos grasos y el cuerpo la absorbe y asimila más fácilmente. Las partículas de grasa reales en la leche de cabra son más pequeñas y contienen concentraciones más bajas de lactosa.
La digestión de los productos lácteos de cabra lleva mucho menos tiempo que los productos lácteos de vaca. Y, sin embargo, la leche de cabra es más rica en calcio, fósforo, yodo, potasio, biotina y ácido pantoténico. Además, sus niveles de caseína se reducen, haciéndolo amigable para aquellos con sensibilidad a la caseína.
Suplemento con probióticos
Esta es una parte esencial de una dieta de intolerancia a la lactosa. Los cultivos vivos o activos en yogur, kéfir, verduras fermentadas y suplementos ayudan a mantener un tracto digestivo saludable. El aumento de bacterias saludables en su intestino puede ayudar a estimular una mayor producción de lactasa o, al menos, ayudar en la digestión.
Al agregar suplementos probióticos y alimentos ricos en probióticos a su dieta, puede cambiar el equilibrio en el intestino, lo que lleva a una mayor absorción de nutrientes. Es posible controlar la intolerancia a la lactosa con yogur y probióticos, según un estudio publicado en el Journal of Applied Microbiology.
Incorpore alimentos ricos en calcio
Los alimentos ricos en calcio ayudan a promover la salud del corazón y a controlar el peso corporal. Los alimentos ricos en calcio, que todos deberían incorporar en su dieta de intolerancia a la lactosa, incluyen la leche cruda, el yogur, el kéfir, las verduras oscuras como la col rizada cocida, el queso crudo, las sardinas y el brócoli.
Agregue alimentos ricos en vitamina K
Esta vitamina juega un papel importante en la absorción de calcio y la salud ósea, pero sus beneficios no terminan ahí. También ayuda a promover el funcionamiento del cerebro y mejora la sensibilidad a la insulina.
Los alimentos ricos en vitamina K para agregar a su dieta de intolerancia a la lactosa incluyen vegetales de hojas verdes, cebolletas, coles de Bruselas, repollo, brócoli, pepinos y albahaca seca. Además, los lácteos orgánicos fermentados también son ricos en esta vitamina esencial.
Agregue caldo de huesos a su dieta
El caldo de huesos es fundamental para ayudar a restaurar el intestino. Este caldo simple y sabroso ayuda al cuerpo a superar las intolerancias alimentarias, sensibilidades e incluso alergias, mientras mejora la salud de las articulaciones, estimula el sistema inmunológico y reduce la celulitis.
La cocción prolongada de huesos de res o pollo orgánico transforma el calcio, magnesio, fósforo, azufre y otros minerales, haciéndolos más fáciles de absorber. Además, el colágeno natural y la gelatina que se encuentran en los huesos ayudan a mantener el tracto gastrointestinal. Trate de consumir de 8 a 12 onzas cada día.
Use aceite de coco para cocinar
El aceite de coco es uno de los alimentos más sorprendentes del planeta y se convierte fácilmente en energía en el cuerpo. Además, ayuda a mejorar la digestión, quemar grasa, matar bacterias y hongos dañinos y regular la cándida en el cuerpo.
El aceite de coco se puede usar para cocinar a altas temperaturas, puede reemplazar los lácteos en el café y el té y es fácil de hornear. Ayuda a combatir la inflamación en todo el cuerpo, estimula el sistema inmunológico e incluso previene la pérdida de masa ósea.
Este artículo es informativo y no pretende servir de diagnóstico, prescripción o tratamiento de cualquier tipo de dolencia. Esta información no sustituye la consulta de un médico, especialista o profesional de la salud.
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