Entre mitos y verdades se entretejen las opiniones sobre el consumo de leche, en general sobre los productos lácteos, dentro de los cuales están también el queso y el yogurt, que son ricos en calcio y proteínas, según los planteamientos convencionales sobre el tema, constituyendo nutrientes esenciales para el desarrollo y crecimiento de los huesos.

Consumo de leche Vaso Jarra Leche

Verdad: El consumo de leche especialmente, según algunos expertos, es muy importante, debido a que este alimento posee aminoácidos esenciales, que la convierten en una fuente nutricional básica, además de que contiene un alto porcentaje de proteínas con un gran valor biológico, y otros componentes que fortalecen el sistema digestivo, inmunitario y cardiovascular.

Verdad: El hombre es el único mamífero que al pasar el período de lactancia, sigue consumiendo leche: Los animales después de que se destetan, tienen la tendencia de perder la actividad enzimática facilitadora de la digestión de la leche. Pero, el hombre al obtenerla de otros mamíferos; se ha convertido en el único, que continúa consumiéndola aún después de adulto; lo que le ha proveído esta capacidad, y es la razón por lo que se ha mantenido el hábito de consumirla.

Con referencia a este punto, el Departamento de Bioquímica Biología Molecular II de la Universidad de Granada en España, sostiene que “hace más de 1000 años el hombre domesticó a los animales y se pudo incorporar la leche a la dieta, algo que supuso un gran salto evolutivo para el hombre.”

Pero, al margen de estas verdades mantenidas por siglos y que hoy por hoy siguen siendo verdades, existen algunos planteamientos, que a juicio de muchos expertos, son solamente mitos, y a continuación les vamos a explicar por qué son falsos:

La leche engorda: Esta aseveración es falsa, porque el consumo de leche provee muchos nutrientes con un contenido calórico bajo, de hecho, la leche entera sólo posee un 3,5% de materia grasa, mientras que la leche semidesnatada tiene un porcentaje de grasa de 1,8 % y la desnatada sólo un 0,8%. Por otra parte, este pequeño porcentaje de grasa, cumple una función muy importante, como es la de transportar algunas de las vitaminas liposolubles que ella misma provee; por lo que es totalmente falso que engorde y que el consumo de leche nos afecta.

Consumo de Leche Vaso Vidrio Leche de vaca

La leche provoca alergias o intolerancias: estas afirmaciones son falsas, si partimos de la premisa de que, primero, la alergia y la intolerancia son dos cosas diferentes. La alergia se origina cuando se presenta una reacción a la proteína de la leche de vaca, y la intolerancia la provoca el azúcar que contiene la leche, llamado lactosa. En estos casos, muy particulares, en algunas personas, existen alternativas, en las personas alérgicas se puede consumir leche hidrolizada, mientras que, quienes padecen intolerancia, pueden consumir productos lácteos sin lactosa.

Tomamos estas afirmaciones como falsas, porque sólo un porcentaje minoritario de personas padecen de alergias e intolerancia, causada por algunos componentes de la leche; lo que tampoco signifique que sea un alimento poco sano o no apto para el consumo. Por tanto, el consumo de leche, no puede considerarse como un causante de estas afectaciones en la mayoría de la población mundial; que disfrute de los beneficios que aporta al organismo.

Otro punto que debe aclararse acá, es que el origen geográfico de las personas, influye en la posibilidad de ser intolerantes a la lactosa. Por ejemplo, en los países que no tienen una tradición del pastoreo, el porcentaje de intolerancia a la lactosa aumenta, como los casos de África, Asia y Suramérica, pero en regiones como Australia, norte de Europa y en los Estados Unidos, los porcentajes son muy bajos; mientras que Finlandia se destaca por los casos de intolerancia congénita, que impide a los bebés digerir la leche desde el momento del nacimiento.

El consumo de leche aumenta el riesgo de padecer cáncer: esta afirmación se considera un mito, ya que no existen evidencias definitivas ni pruebas concluyentes que asocien al consumo de leche de manera razonable, que es de 1 y 3 raciones diarias de leche o sus derivados, con esta grave enfermedad; aunque se debe evitar ingerir los productos lácteos con mayor cantidad de grasa.

Consumo de Leche Cereal Tazón Cuchara

En relación a esto, debemos presentar la información derivada de un estudio hecho por Peter Campbell, de la Sociedad Americana del Cáncer, y que fue publicada en el “Journal of Clinical Oncology”, donde se concluye que una dieta rica en leche puede alargar la vida de personas que padezcan cáncer de colon, mientras que Donald Abrams, de la Universidad de California, sostiene que probablemente no sea sólo el consumo de leche, sino una dieta completa suministrada a estos pacientes, que influye positivamente sobre su estado de salud.

El consumo de leche produce moco y empeora el asma. Es falso, ya que no hay evidencias contundentes que constaten que esto suceda, ni que provoque problemas en las vías respiratorias.

Sin embargo, debemos también mencionar que algunos estudios recientes, como los de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Harvard, en Estados Unidos, concluyen que aunque la leche sea un alimento que aporta buena cantidad de calcio, no es ni la única, ni la mejor fuente posible; añadiendo que la mejor forma de desarrollar huesos fuertes, es haciendo ejercicios, manteniendo un consumo de leche moderado y en términos generales, llevar un estilo de vida saludable.

Consumo de Leche Fuente de Calcio Fresas Crema postre

Asimismo, la Guía Nutricional de la Escuela de Harvard, recalca que la vitamina D se puede obtener de los zumos o la leche de soja, y las proteínas de las judías y los huevos. Incluso en un estudio publicado por “Annals of Internal Medicine” en el año 1998, se asegura que consumir altas cantidades de retinol (Vitamina A) presente en la leche, puede causar daños a los huesos, recomendando moderar su consumo.

ALFA