Es conveniente que usted conozca los mitos y verdades sobre los superalimentos, esos productos alimenticios que han sido catalogados como las mejores opciones para estar sanos y protegerse de una serie de enfermedades y afecciones, que por lo general afectan a los seres humanos. En su mayoría se consumen crudos y son más densos en nutrientes que los alimentos procesados y cocinados; a su vez son ricos en enzimas, vitaminas, minerales, fitonutrientes y fitoquímicos; así como en antioxidantes; por lo que poseen una gran capacidad terapéutica y propiedades anti-microbianas y anti-inflamatorias.
En este sentido, debemos mencionar que la Clínica Mayo (2019) los define como “aquellos alimentos que son una fuente excelente de fibra, vitaminas, minerales; poseen un elevado contenido de fitonutrientes y compuestos antioxidantes como las vitaminas A y E y el betacaroteno; y tienen una baja densidad calórica”.
Esta serie de propiedades provee a los superalimentos la capacidad de reducir el riesgo de padecer un conjunto de enfermedades y trastornos de salud; así como de fortalecer el sistema inmunológico.
Sin embargo, también se debe aclarar que el término “superalimento” ha sido usado indiscriminadamente en la actualidad, por especialistas en marketing; para así vender sus productos, por lo que debe tenerse cuidado a la hora de consumir alimentos etiquetados como tales; por lo que recomendamos que pruebe con alimentos crudos, y hágalo de manera controlada, observando poco a poco como repercuten sobre su salud, y si tiene alguna duda, consulte a su médico.
Para comprender los beneficios de algunos de los productos naturales que han sido catalogados como superalimentos, vamos a describir las propiedades de un conjunto de ellos, así como las reflexiones sobre determinadas afirmaciones que se han hecho al respecto:
Arándano: Empezamos con este producto natural, que se destaca por poseer altos valores nutricionales, que le confieren grandes propiedades antioxidantes, antibacteriales, antiinflamatorias y laxantes, sin embargo, la dietista-nutricionista Bárbara Romano (2019), afirma que aunque se le califica como un superalimento que ayuda a prevenir el cáncer, y existen investigaciones muy positivas sobre este tema, “no puede recomendarse su ingesta para estos fines; hasta que no se tenga mayor evidencia científica”.
Maca andina: Se asegura que este producto natural es el secreto de la fertilidad; y es que se destaca por su alto contenido de minerales; siendo rica en magnesio, potasio, zinc, calcio, fósforo, hierro, manganeso y otros oligoelementos; que le permite favorecer el sistema inmunológico, favoreciendo la fertilidad, ya que a su vez ayuda a lograr un equilibrio hormonal a las mujeres, aumentando la libido. Sin embargo, hay cuestionamientos como el de la Doctora Laura Gómez; quien dice que “no existen estudios que relacionen a la maca andina con la ingesta de un nutriente específico o con la alimentación en general”.
Quinua: Este producto natural es llamado “el hierro vegano”, pero muchos se han preguntado si ¿los componentes de la quinua poseen valores nutricionales tan altos, que le confieren propiedades excepcionales para el organismo? De acuerdo con la doctora Romano (2019), “es cierto que la quinua contiene una buena cantidad de minerales como el hierro, además de proteínas, vitaminas del complejo B y vitamina E”; pero no debe exagerarse con respecto a este alimento, y no debe decirse que es un superalimento.
Esto se debe a que, aunque ayuda a controlar los niveles de colesterol y facilita la pérdida de peso, para ser absorbido debe combinarse con alimentos que aporten vitamina C; porque el tipo de hierro que posee presenta dificultad para ser absorbido por el organismo.
Cacao: Este es uno de los productos naturales que ha sido considerado como uno de los superalimentos, pues actúa como protector cardiovascular; y si es una gran verdad que dentro de sus propiedades, destaca el hecho de ser uno de los alimentos con más antioxidantes; demostrándose científicamente que es muy eficaz para atacar las pérdidas de memoria asociadas a la edad.
Uno de los estudios que corroboró las grandes propiedades del cacao, lo realizó la doctora Sara Martínez (2017), quien comprobó en sus investigaciones que actúa favorablemente sobre estas afecciones, y resalta por su contenido de teobromina, un estimulante que equivale a la cafeína, y minerales como el magnesio; lo cual le confiere un efecto anti-envejecimiento; además de que protege contra el cáncer y algunas enfermedades degenerativas; ganándose por ello un puesto entre los superalimentos más nombrados.
Martínez (2017) también asegura que el cacao interviene en el funcionamiento del sistema cardiovascular, regula el estado anímico y es una fuente magnífica de antioxidantes; sin embargo, sostiene que “a pesar de que estos beneficios están recogidos en muchos estudios, hay que tener en cuenta que los ensayos en humanos tienden a emplear dosis muy elevadas”. Por otra parte, recuerda que las propiedades “se asocian al alimento más puro y no a derivados como el chocolate, donde la proporción de cacao se reduce”.
La reconocida doctora no lo considera como uno de los superalimentos, aunque reconoce que “es uno de los productos más ricos en ingredientes funcionales, y eso constituye una evidencia suficiente para incluirlo en la dieta”.
Como la lista de superalimentos es larga, vamos a presentar próximamente una segunda parte, donde hablaremos de la espirulina, la semilla de chía, la moringa, las bayas de goji, clórela, agua de coco, entre otros, que aparentemente proveen al organismo una serie de propiedades para mantenerlo saludable.
ALFA