Las imitaciones del diamante son piedras naturales o artificiales e inclusive una combinación de ambas. Y que, sin duda, han sido producidas o utilizadas con la intención de sustituir al diamante en la joyería. Piedras que, si bien tienen propiedades materiales o composiciones diferentes a las del diamante, poseen ciertas características como su dispersión óptica y su dureza que imitan la apariencia del diamante.
Por ello, llegan a parecerse tanto que es difícil distinguir o diferenciar entre el diamante original y una imitación. Siendo reconocidos únicamente por gemólogos entrenados con el equipamiento adecuado.
Para nadie es un secreto que el diamante es una de las piedras más codiciadas y valoradas del mundo de la joyería. Por lo que siempre será objeto de imitación. Así que le invitamos a descubrir junto a nosotros cuales son las imitaciones del diamante más conocidas.
Imitaciones del diamante de origen natural
Son múltiples las formas en que se han intentado imitar a los diamantes. Fue así como en un principio se utilizaron piedras naturales incoloras entre ellas corindón, cuarzo, espinela, zircón, berilo, topacio. Sin embargo, las primeras piedras naturales y tal vez las más usadas como imitaciones naturales del diamante serian:
El zafiro blanco, aunque no se ve exactamente igual a un diamante, por sus propiedades esta es una piedra natural que se acerca mucho. Ya que un zafiro blanco de excelente calidad es incoloro, llegando a tener un índice de refracción, aunque un poco menor, pero bastante parecido al del diamante.
El circón blanco o incoloro, aunque es menos duro, por sus cualidades reflectantes de luz, que a menudo suelen ser mejores que el diamante también fue usado como sustituto de este. Mientras que, en caso del topacio blanco, los ejemplares puros son incoloros y exhiben transparencia similar a la del diamante.
Imitaciones del diamante de origen artificial
Muchas fueron las gemas naturales usadas para imitar al diamante, pero en todos los casos sin éxito. Hasta el descubrimiento de productos artificiales con altos índices de refracción y propiedades que en apariencia son muy similares a las del diamante. Siendo las más conocidas por sur usadas como imitaciones del diamante, las siguientes:
El Rutilo Sintético” o “Titanita”
Apareció en el mercado en 1948. Se trata de una piedra con un alto índice, una fuerte dispersión y un brillo inalterable. Propiedades que compiten o superan a las del diamante. Incluso se puede llegar a conseguir que el rutilo sintético sea casi incoloro y con una claridad excelente. Características por las cuales los Rutilos sintéticos llegaron a ser vendidos como imitaciones del diamante.
Sin embargo, su popularidad empezó a bajar e hizo que se usara menos en la joyería. Cuando los compradores descubrieron que era muy blando (6,5 en la escala de Mohs), lo que hacía que sufriera lesiones por abrasión.
La “Fabulita” o “Titanato de estroncio”,
Comercializada desde 1953. Tiene un índice de refracción cercano al diamante y una dispersión óptica mayor que la del diamante. Aunque a pesar de ser un poco más blanda era mucho más parecido que el rutilo sintético. Por lo cual se convirtió en un candidato ideal para imitar al diamante.
De hecho, grandes cantidades de titanato de estroncio fueron fabricadas a partir de 1955, con este propósito. Pero competía con el rutilo sintético en ese momento y al igual caería en desuso al aparecer mejores imitaciones del diamante.
El Aluminato de Itrio o YAG
Denominado comercialmentecomo “diamonair”, apareció por primera en 1969. Es un material que no existe en la naturaleza y que es fabricado por el método de estiraje o Czochralski. Se trata específicamente de un óxido de aluminio e itrio, conocido también como “granate aluminato de itrio”. Ya que tiene una estructura igual a la de los granates naturales, pero de composición diferente al no tener sílice.
No obstante, a pesar de tener una dureza de 8 en la escala de Mohs, tiene un índice de refracción más bajo y es mucho más pesado que un diamante del mismo tamaño.
El GGG, (granate de galio gandolinio)
Aunque es monorefringente como este, tiene dispersiones por debajo de él, pero es mucho más blando que el diamante (6,5 en la escale de mohs) y tiene un mayor peso específico. Se trata de un material elaborado sintéticamente por el método de estiraje o Czochralski, que apareció en los años 60.
El zirconio cúbico, o “zirconita”
Abreviada a vez por la sigla ZC apareció en 1976, y por sus cualidades imitadoras del diamante es considerada como el segundo mejor sustituto del diamante. Aunque su dureza de 8 en la escala de Mohs no alcanza la de esta gema, le permite adquirir un buen pulido y no se deja rayar.
Ademas ópticamente se parece tanto al diamante que es difícil notar la diferencia. Ya que su índice de refracción le concede un brillo próximo al del diamante y su poder de dispersión, aunque es elevado no es excesivo.
Sin embargo, es mucho más denso que el diamante. Algo que la delata y que se traduce en un peso específico de casi el doble que el diamante, en una piedra del mismo tamaño. También es distinguible por su diferente conductividad.
Moissanita sintética, la mejor entre las imitaciones del diamante
Aparece en 1998, de la mano de la empresa Charles & Colvard. Y viene a ser la mejor imitación del diamante creada hasta el día de hoy. Es un material muy raro que solo se encuentra en muy pocas cantidades en meteoritos y pequeños depósitos ubicados en la corteza terrestre.
Fue descubierta en 1893 por el ganador al premio Nobel Henry Moissan, al que debe su nombre.Con una dureza de 9,25 en la escala de Mohs viene a ser la segunda piedra más dura del mundo después del diamante.
Aunque no es la única propiedad por la cual se le considera como la perfecta imitación del diamante. Ya que también muestra el doble de dispersión y tiene un peso específico similar 3,22 frente a 3,52 del diamante. Además, presenta birrefringencia o doble imagen, sin olvidar que es 10 veces más barata.
Sus productores afirman que esta no es una de las imitaciones del diamante, sino una gema valiosa por sí misma. Y gracias a su composición, tampoco puede ser considerado como un diamante sintético. Aunque, actualmente los avances de la tecnología han permitido crear diamantes sintéticos. Que dependiendo del proceso por cual son elaborados pueden tener propiedades inferiores o superiores a las del diamante natural.
Podemos decir finalmente, que quizás estas no serán las únicas piedras que imitarán al diamante. Pues en nuestro afán por crear nuevos materiales es posible que sigan surgiendo algunos idénticos al diamante. En todo caso siempre contaremos con diversos métodos y por supuesto con la ayuda de los gemólogos expertos para detectar las imitaciones del diamante.
ALFA