Existen sanas alternativas al azúcar con las cuales podemos sustituirlo en nuestra dieta. Ya que su consumo excesivo es dañino para nuestra salud, siendo el principal responsable de la aparición de múltiples enfermedades entre ellas la diabetes y la obesidad. Por lo cual la Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda no sobrepasar los 25 gramos de azúcar al día.

Alternativas al azúcar La miel
Imagen de Steve Buissinne en Pixabay 

Sin embargo, nos hemos acostumbrado tanto a su sabor dulce que para muchos de nosotros resulta difícil desprendernos de él. Endulzamos el café, el yogur o e inclusive cualquier tipo de postre. Si bien es cierto que hasta hace unos años atrás no existían muchas alternativas al azúcar, actualmente tenemos opciones más saludables y variadas que han ido ganando en preferencia al azúcar.

Aunque quisiéramos asegurar que todas son bajas en calorías no es así, pero lo que si podemos asegurar es que son más saludables. Descubra a continuación cuáles son las más sanas alternativas al azúcar.

Las mejores alternativas al azúcar

1.  Estevia

La Stevia o estevia es una hierba originaria de Paraguay que puede ser usada como el perfecto sustituto natural del azúcar. Esto es gracias a que sus hojas frescas son muy dulces, exactamente entre 10 a 15 veces más dulces que el azúcar común. Mientras que el edulcorante que se obtiene una vez procesadas las hojas es 300 veces más dulce que el propio azúcar.

Adicional a ello, podemos decir que no tiene las calorías que aporta el azúcar y no incrementa los niveles de glucosa en la sangre, sino que parece regularlos. El edulcorante de la Stevia es un polvo de color blanco cristalino y se dosifica en pequeñas cantidades debido a su enorme poder edulcorante.

Pero si se le utiliza en dosis óptimas no tiene sabor amargo, y tampoco es tóxica. Además, es estable hasta 200ºC / 400ºF, no fermenta y tampoco carameliza como lo hace el azúcar. Podemos consumir las hojas frescas de la planta e igualmente podemos usarlas para preparar infusiones para consumirla directamente. O bien puede emplearse como endulzante en cualquier otra bebida o receta.

Otra opción para consumirla, aunque más cara es el extracto natural de estevia en gotas. Una gota resulta suficiente para endulzar, por ejemplo, una taza de café. Sin duda alguna, esta es una de las mejores alternativas al azúcar, ideal para quienes son diabéticos y los adictos al azúcar.

2. Jarabe de arce

El jarabe de arce, también conocido como sirope de arce o miel de Maple. Es un endulzante elaborado a partir de la sabia de los árboles de arce que se encuentran en Canadá y los Estados Unidos.

Tiene una textura melosa y un sabor muy dulce, y se elabora a partir de la recolecta de la savia y su posterior cocción. En un proceso que solo evapora el agua y al igual que pasa con el azúcar se obtiene un caramelo líquido. Aunque este resulta un alimento muy nutritivo y natural, ideal para todo tipo de postres.

Conviene mencionar que es un producto costoso, pero también una de las alternativas al azúcar con las que podemos contar. No solo gracias a su aporte de fructosa y glucosa, sin azúcares añadidos, sino también a su rico sabor. Además de que es u alimento energetioco y rico en carbohidratos, por lo que es ideal para quienes tienen una alta actividad física.

Por otro lado, nos ayuda a controlar los índices de azúcar, al aportar menos calorías que otros edulcorantes naturales (260 calorías por cada 100 gramos). Pero también contiene minerales esenciales como el zinc, el magnesio, el calcio y el potasio, proteínas, riboflavina. Así como antioxidantes y antiinflamatorios que reducen el riesgo de padecer cáncer, alzhéimer y osteoporisis, entre otras enfermedades.

3. Sirope de ágave

El sirope de agave o néctar de agave como también se le conoce, es un jugo vegetal dulce extraído de las hojas o pencas del maguey.  Una planta de aspecto similar al cactus originaria de América tropical y subtropical y el Caribe.

Este jugo, es similar al del Aloe Vera, con la gran diferencia de que es muy endulzante. De hecho, su poder endulzante es el doble del azúcar común gracias a su composición de fructosa en un 70% y glucosa en un 25%. Aunque en algunos siropes de agave altamente refinados su composición poder ser 100 % fructosa.

Por lo que podrían atribuirse los beneficios fructooligosacáridos, entre ellos propiedades prebióticas para ayudan a mejorar el tránsito intestinal y a reforzar el sistema inmunitario. Además, posee un índice glucémico de 35 es menor que el del azúcar refinado que es de 65. Por lo que no causa un aumento tan drástico de los índices de glucosa como lo provoca el azúcar común

Por otra parte, gracias a su consistencia parecida a la miel, se puede usar de la misma forma que la miel. Su única desventaja es que tiene más calorías que el azúcar común. Aunque al tener mayor poder edulcorante, se puede añadir menos cantidad de sirope para conseguir el mismo sabor dulce, lo que disminuye el aporte calórico.

4. Miel

Como es bien sabido la miel es un fluido dulce y viscoso producido naturalmente por la abeja doméstica del género Apis. Principalmente a partir del néctar de las flores y las secreciones de partes vivas de plantas.  La miel es un carbohidrato compuesto por distintos azúcares, entre ellos fructosa, glucosa, sacarosa maltosa, entre otros.  Además de flavonoides y antioxidantes, dos sustancias que son beneficiosas para nuestra salud.

La miel tiene un mayor poder endulzante que el azúcar común, por lo que se requiere menor cantidad para endulzar. Aunque hay que destacar que su poder endulzante es menos efectivo en bebidas calientes. 

La única desventaja es que tiene un aporte calórico elevado de 320 calorías en comparación a las 400 calorías que aporta el azúcar. Por lo que debemos usarla con moderación y evitar su uso en personas diabéticas, ya que su aporte en azúcar es casi igual.

Sin embargo, por su escaso contenido de nutrientes el azúcar sólo nos aporta calorías vacías, que no representan ningún aporte significativo para nosotros. Pero la miel en cambio, aporta nutrientes como el calcio, magnesio, potasio, fósforo, ácido fólico, vitamina C, entre otros. A esto debemos añadir que la miel es antioxidante y tiene un efecto expectorante, que favorece la curación de resfríos, tos y otras afecciones respiratorias.

Para su consumo la recomendación es adquirir miel orgánica o natural, de producción local en granjas o campos. Ya que conservan todos sus nutrientes esenciales al no contener otros ingredientes añadidos.

5. Azúcar de coco

Es elaborado del néctar de las flores de la palmera cocotera, cuya principal característica es su dulzor, el cual es muy parecido al del azúcar. Destacando entre sus ventajas su alto contenido de vitaminas y minerales, que incluyen magnesio, hierro, potasio y zinc. Además, contiene 16 de los 20 aminoácidos esenciales y es una fuente natural de vitaminas B1, B2, B3, B6 y C.

Otros de sus beneficios es que también ayuda a mejorar la microbiota intestinal y tiene un bajo índice glucémico de 35. Una cualidad que le convierte en una de las alternativas al azúcar para los diabéticos.  Una buena parte de sus ventajas se deben a la presencia de inulina, que ralentiza la absorción de glucosa y disminuye los niveles de colesterol. Además de favorecer el desarrollo de la flora intestinal y mejorar la absorción de minerales y vitaminas.

Lo mejor es que gracias a su delicioso sabor el azúcar de coco puede combinarse perfectamente con diversos postres, batidos o inclusive en infusiones.

ALFA