Accès interdit. La mesure est sans équivoque. Ko Tachai, l’une des perles thaïlandaises, petite île paradisiaque de sable blanc, avec ses eaux turquoises et sa forêt tropicale, est depuis le 16 mai, tout simplement fermée au public, une décision qui sera reconduite à partir du 15 octobre et ce, pour une durée indéterminée.
Ce petit morceau de terre, à 70 km au Nord de Phuket, dans la mer d’Andaman, a été décrété zone non interdite par les autorités Thaïlandaises pour préserver l’environnement fragile mis en danger par l’afflux régulier et massif de touristes qui viennent du monde entier. Une mesure approuvée par le professeuur, Thon Thamrongnawasawat, vice doyen de la faculté de pêche de l’Université de Kasetsart qui a défendu dans les colonnes du Bangkok Post, l’urgence et la nécessité d’une telle décision. « L’île de Ko Tachai est une zone primitive, a-t-il affirmé, sa plage peut accueillir jusqu’à 70 personnes. Mais parfois, le nombre de touristes dépassait 1000 sur la plage, qui était déjà encombrée de stands de nourriture et de bateaux d’excursion. Si nous ne la fermons pas maintenant, nous risquons de la perdre définitivement ».
D’après les médias locaux, les autorités veulent laisser un temps de répit à cette île afin de lui permettre de se régénérer au niveau de sa faune et de sa flore. Le récif corallien a déjà bien été malmené. Certains coraux sont entrain de blanchir, donc de mourir.
Ko Tachai fait parti de la zone protégée du Mu Ko Similan National Park, un archipel, qui, tout les ans, ferme ses onze îles du 15 mai au 15 octobre pendant la saison des pluies. La mesure a ceci d’original, qu’elle sera prolongée au delà du 15 octobre pour cette île. Une décision qui pourrait faire des émules et s’étendre à d’autres petits paradis naturels comme Maya Bay, la plage de Leonardo DiCaprio où furent tournées des scènes pour son film La plage, sorti en 2000. Depuis, des hordes de touriste affluent chaque jour confondant la plage avec une poubelle et déversant des tonnes de déchets dans la mer ou sur la plage, endommageant l’environnement naturel. Les biologistes marins constatant le mauvais état du corail ont déjà alerté les autorités en les appelant à fermer le site dès le mois de juin et éviter ainsi d’attendre qu’il ne soit trop tard. La suite nous dira s’ils seront entendus. En attendant, le message de l’île fermée de Ko Tachai a encore du mal à parvenir aux oreilles des tours opérateurs. Le professeur Thon Thamrongnawasawat a déclaré toujours dans le Bangkok Post avoir vu encore cette semaine, une quinzaine d’agences, proposant toujours des visites à Ko Tachai, lors d’une foire professionnelle organisée par l’office de tourisme de … Thaïlande !
ALFA