Mitos e verdades entrelaçam as opiniões sobre o consumo de leite, em geral sobre produtos lácteos, entre os quais também queijo e iogurte, ricos em cálcio e proteína, segundo abordagens convencionais sobre o assunto, constituindo nutrientes essenciais para o desenvolvimento e crescimento ósseo.
Verdade: O consumo de leite, especialmente, segundo alguns especialistas, é muito importante, pois esse alimento possui aminoácidos essenciais, o que o torna uma fonte nutricional básica, além de conter uma alta porcentagem de proteínas com grande valor biológico, e outros componentes que fortalecem os sistemas digestivo, imunológico e cardiovascular.
Verdade: O homem é o único mamífero que continua consumindo leite após o período de lactação: Os animais após o desmame tendem a perder a atividade enzimática que facilita a digestão do leite. Mas, o homem ao obtê-lo de outros mamíferos; ele se tornou o único, que continua consumindo-o mesmo após a idade adulta; o que forneceu essa capacidade e é a razão pela qual o hábito de consumi-la foi mantido.
Com referência a esse ponto, o Departamento de Bioquímica Biologia Molecular II da Universidade de Granada, na Espanha, sustenta que “mais de 1000 anos atrás, o homem domesticou os animais e o leite de pode ser incorporado à dieta, algo que foi um grande salto evolutivo para o homem”.
Mas, além dessas verdades mantidas por séculos e que ainda são verdadeiras hoje em dia, existem algumas abordagens que, na opinião de muitos especialistas, são apenas mitos, e então explicaremos por que são falsas:
O leite engorda: essa afirmação é falsa, porque o consumo de leite fornece muitos nutrientes com baixo conteúdo calórico; de fato, o leite integral possui apenas 3,5% de gordura, enquanto o leite semidesnatado possui uma porcentagem de gordura 1,8% e desnatado apenas 0,8%. Por outro lado, essa pequena porcentagem de gordura cumpre uma função muito importante, como transportar algumas das vitaminas lipossolúveis que ela fornece; razão pela qual é totalmente falso que engorda e que o consumo de leite nos afeta.
O leite causa alergias ou intolerâncias: essas afirmações são falsas, se partimos da premissa de que, primeiro, alergia e intolerância são duas coisas diferentes. A alergia se origina de uma reação à proteína no leite de vaca e a intolerância é causada pelo açúcar no leite, chamado lactose. Nestes casos muito particulares, em algumas pessoas, existem alternativas, em pessoas alérgicas o leite hidrolisado pode ser consumido, enquanto aqueles que são intolerantes podem consumir laticínios sem lactose.
Consideramos essas afirmações falsas, porque apenas uma porcentagem minoritária das pessoas sofre de alergias e intolerância, causadas por alguns componentes do leite; o que não significa que seja um alimento pouco saudável ou inadequado para o consumo. Portanto, o consumo de leite não pode ser considerado uma causa dessas afetações na maioria da população mundial; aproveite os benefícios que traz para o corpo.
Outro ponto que deve ser esclarecido aqui é que a origem geográfica das pessoas influencia a possibilidade de ser intolerante à lactose. Por exemplo, em países que não têm tradição de pastoreio, a porcentagem de intolerância à lactose aumenta, como nos casos da África, Ásia e América do Sul, mas em regiões como Austrália, norte da Europa e Estados Unidos, as porcentagens são muito baixos; enquanto a Finlândia se destaca por casos de intolerância congênita, que impedem que os bebês digeram leite a partir do momento do nascimento.
O consumo de leite aumenta o risco de câncer: essa afirmação é considerada um mito, uma vez que não há evidência definitiva ou conclusiva que associe razoavelmente o consumo de leite, que é 1 e 3 porções diárias de leite ou seus derivados, com esta doença grave; embora você deva evitar ingerir laticínios com maior quantidade de gordura.
Em relação a isso, devemos apresentar a informação derivada de um estudo de Peter Campbell, da Sociedade Americana do Câncer, que foi publicado no “Journal of Clinical Oncology”, onde se conclui que uma dieta rica em leite pode prolongar a vida de pessoas que sofrem de câncer de cólon, enquanto Donald Abrams, da Universidade da Califórnia, sustenta que provavelmente não é apenas o consumo de leite, mas uma dieta completa fornecida a esses pacientes, que influencia positivamente seu estado de saúde.
O consumo de leite produz muco e piora a asma. É falso, uma vez que não há evidências conclusivas de que isso aconteça ou que cause problemas no trato respiratório.
Entretanto, também devemos mencionar que alguns estudos recentes, como os da Escola de Saúde Pública da Universidade de Harvard, nos Estados Unidos, concluem que, embora o leite seja um alimento que fornece uma boa quantidade de cálcio, não é o único, nem a melhor fonte possível; acrescentando que a melhor maneira de desenvolver ossos fortes é exercitando, mantendo um consumo moderado de leite e, de um modo geral, levando um estilo de vida saudável.
Da mesma forma, o Guia de Nutrição da Harvard School enfatiza que a vitamina D pode ser obtida a partir de sucos ou leite de soja, e proteínas de feijões e ovos. Mesmo em um estudo publicado pela “Annals of Internal Medicine” em 1998, afirma-se que o consumo de grandes quantidades de retinol (vitamina A) presente no leite pode causar danos aos ossos, recomendando um consumo moderado.
ALFA