Embora a cevada não seja tão popular como a aveia, trigo ou quinoa, as propriedades nutricionais deste cereal integral não devem ser ignoradas, pois tem um conteúdo muito alto de fibras, vitaminas e minerais como o selênio e o magnésio, ela também oferece proteção para a saúde do coração e diabetes. Quer saber mais? Nós lhe diremos quais são os benefícios da cevada que fazem dela uma das melhores escolhas de cereais integrais.
O que é a cevada?
Pertence à família das gramíneas e é um dos tipos de cereais mais populares do mundo. De acordo com o Whole Grain Council, ele foi considerado como o quarto cereal mais produzido no mundo depois do trigo, o arroz e o milho, produzindo aproximadamente 136 milhões de toneladas por ano.
A cevada é um dos cereais mais antigos consumidos no mundo. Era um cereal básico para os camponeses nos tempos medievais e ainda está incluído na dieta de muitas nações europeias, africanas e do Oriente Médio que o têm consumido por milhares de anos.
Ela fornece uma variedade de vitaminas e minerais importantes, entre os quais: fibras, selênio, vitaminas B, cobre, cromo, fósforo, magnésio e niacina.
Qual é o tipo de cevada mais saudável?
A cevada está disponível em diversas formas, o que inclui sêmola, flocos, farinha, grãos em pérola descascados, sendo este último o tipo mais rico em nutrientes.
É comido após a remoção da casca externa fibrosa e não comestível do grão, mas ainda é considerado um cereal integral, ao contrário da cevada perolizada. É chamada de “cevada descascada”, e tem seu farelo e germe intactos, pois é onde podem ser encontrados muitos dos nutrientes.
A cevada perolizada é mais processada e refinada, por isso carece de alguns dos benefícios nutricionais. Além se cozinha mais rápido porque seu farelo foi removido, mas isso também remove os nutrientes e não proporcionará tantos benefícios quanto o grão descascado.
Principais benefícios da cevada
É grande fonte de fibra
Cada porção de uma xícara fornece aproximadamente seis gramas de fibra. A maior parte da fibra encontrada na cevada é fibra insolúvel, que estudos mostram que ajuda na digestão saudável, no metabolismo da glicose, nos lipídios e na saúde do coração.
Comer alimentos ricos em fibras também faz você se sentir cheio, pois a fibra se expande dentro do aparelho digestivo e ocupa uma grande quantidade de espaço. O que significa que você se sentirá mais cheio após uma refeição, será capaz de controlar melhor seus níveis de açúcar no sangue e que você terá menos desejos.
Contribui para melhorar a digestão
A fibra pode ajudar a combater a constipação e a diarréia ao formar volume no trato digestivo, provocando um aumento na freqüência de defecação. Além disso, a fibra também é importante para manter um equilíbrio saudável de bactérias dentro do aparelho digestivo.
De fato, a fibra solúvel encontrada na cevada basicamente “alimenta” as bactérias probióticas no intestino, o que ajuda a produzir ácidos graxos de cadeia curta (AGCC), incluindo butanoato, que têm efeitos antiinflamatórios e podem ajudar a tratar os sintomas associados à síndrome do cólon irritável (SCI), doença de Crohn e colite ulcerosa.
Ajuda a perder peso
A fibra adiciona volume a uma dieta saudável sem calorias adicionais, dado que o corpo não consegue digerir a fibra, tornando a fibra presente nos nutrientes da cevada benéfica para o controle do apetite e para a perda de peso.
Um estudo realizado em 2008 constatou que quando adultos adicionaram altas quantidades de fibra beta-glucano da cevada à sua dieta por seis semanas, seu peso diminuiu significativamente, assim como seus níveis de fome.
Permite controlar os níveis de açúcar no sangue
Pesquisas sugerem que os nutrientes da cevada pode beneficiar o controle do açúcar no sangue, tornando-a uma excelente escolha de grãos para pessoas com diabetes ou qualquer forma de síndrome metabólica, porque ajuda a diminuir a velocidade na qual o açúcar é liberado na corrente sanguínea.
A cevada contém oito aminoácidos essenciais que são os blocos de construção de proteínas, bem como altas quantidades de fibra solúvel, os quais controlam a liberação de insulina em resposta ao açúcar de cevada sob a forma de carboidratos.
Ajuda a reduzir o colesterol alto
Uma dieta rica em fibras tem sido relacionada com uma menor incidência de doenças cardíacas, em parte por causa de sua capacidade de ajudar a reduzir os altos níveis de colesterol. A alta fonte de fibra insolúvel na cevada é a principal responsável de oferecer benefícios à saúde do coração. A alta fonte de fibra insolúvel na cevada é a principal responsável por proporcionar benefícios à saúde do coração, pois inibe a quantidade de colesterol ruim que pode ser absorvida pelos intestinos.
Previne doenças cardíacas
De acordo com muitas pesquisas, o consumo de grãos integrais como parte de uma dieta equilibrada e rica em fibras proporciona um dos maiores benefícios da cevada, que está diretamente relacionado à melhoria da saúde cardíaca, bem como a redução dos marcadores de risco associados à doença cardiometabólica.
Este grão contém certos nutrientes tais como vitamina B3, niacina, vitamina B1, tiamina, selênio, cobre e magnésio, que são úteis na redução do LDL, o colesterol total, pressão alta e outros fatores de risco associados a doenças cardíacas.
Fornece antioxidantes
A cevada beneficia o organismo de muitas maneiras porque contém fitoquímicos antioxidantes, um tipo de metabólito chamado lignan. Os alimentos que têm este metabolito são considerados “alimentos funcionais” porque oferecem proteção contra uma variedade de doenças degenerativas.
Os antioxidantes encontrados na cevada ajudam a aumentar os níveis séricos de enterolactonas, compostos associados com o controle dos níveis hormonais.
Alto conteúdo de vitaminas e minerais
A cevada é uma boa fonte de nutrientes importantes, incluindo selênio, magnésio, cobre, niacina, vitamina B1 e muitos outros nutrientes vitais. Ela também ajuda em numerosas funções devido ao seu alto conteúdo mineral, por exemplo, o cobre é importante para manter a função cognitiva na velhice, apoiando o metabolismo, o sistema nervoso e produzindo glóbulos vermelhos do sangue.
Este artigo é informativo e não pretende ser um diagnóstico, prescrição ou tratamento de qualquer tipo de doença. Esta informação não substitui a consulta de um médico, especialista ou profissional de saúde.
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