A maioria das gemas mais abundantes da América do Sul estão em Minas Gerais, Brasil, um lugar rico em uma variedade de gemas; dentro dos quais se destacam diamantes, quartzo de todos os tipos, topázios, beris, granadas, morganitas, espinéis, turmalinas, kunzites e até esmeraldas e águas-marinhas preciosas, principalmente de origem pegmatítica e metamórfica.
Mas, não apenas o estado de Minas Gerais é reconhecido na América do Sul, mas também o estado do Rio Grande do Sul, rico em ametistas e ágatas; ou o estado da Bahia, com um grande número de turmalinas e esmeraldas, muito procuradas em todo o mundo, assim como as esmeraldas colombianas de Muzo e Chivor, consideradas as melhores; ou os diamantes da Venezuela e Guiana, as pérolas da Ilha Margarita, também na Venezuela; Lápis-lazúli do Chile, rodocrosita da Argentina ou Crisocola do Peru; elas são apenas algumas das pedras preciosas da América do Sul, que são exportadas para várias partes do mundo.
Dessa forma, devemos reconhecer que o Brasil e a Colômbia se destacam como os dois países nesta parte do continente americano que produzem a maior quantidade de gemas; mas a seguir apresentaremos uma descrição das pedras preciosas que abundam principalmente nessas terras:
Diamantes: é uma das pedras preciosas mais valorizadas não apenas na América do Sul, mas no mundo; por possuir uma estrutura cristalina muito rígida, que combinada com grande transparência, confere uma beleza única. Embora os principais depósitos de diamantes estejam na Índia, Namíbia, Serra Leoa, Gana e África do Sul; No continente americano, destacam-se os depósitos de diamantes na América do Sul, como Brasil, Colômbia, Venezuela e Peru, bem como os da América do Norte, no México e nos Estados Unidos.
Esmeraldas: Como mencionamos anteriormente, o país da América do Sul com as melhores esmeraldas do mundo é a Colômbia, destacando-se por sua qualidade e beleza; características pelas quais eles se tornaram conhecidos após a chegada dos espanhóis e hoje são procurados pelas melhores marcas de joias do mundo.
Lápis-lazúli: O Chile na América do Sul e o Afeganistão são os dois países que têm as maiores reservas dessa gema, mas, devido ao conflito global causado por Osama Bin Laden e pelo Taliban, eles reduziram bastante a produção naquele país oriental, então o Chile passou a Ser o maior produtor e exportador de lápis-lazúli, também conhecido como “ouro azul”, por sua grande beleza e utilidade no mundo das joias.
Ametista: A exploração dessa pedra preciosa foi muito limitada até o século XIX, mas posteriormente surgiram grandes depósitos no Brasil, motivo pelo qual a América do Sul foi reconhecida como uma das principais regiões produtoras de ametista; a ponto de o Brasil e o Uruguai serem atualmente os maiores produtores de ametistas do mundo.
Citrino: Os países da América do Sul que possuem as maiores quantidades dessa variedade de quartzo são: Brasil, onde existem os melhores citrinos. Eles são caracterizados por tons variando de laranja a amarelo, mas também existem citrinos de qualidade em abundância em países como Bolívia, Uruguai e Argentina.
Ágata: Esta pedra é uma variante do mineral da Calcedônia, e é caracterizada como uma espécie microcristalina de quartzo, com faixas de várias cores da mesma tonalidade, originárias de vulcões ativos; cujo tamanho pode variar de alguns milímetros a vários metros. Os depósitos mais importantes dessa gema são encontrados no sul do Brasil, Argentina e Uruguai, além de países como Estados Unidos, Índia e Madagascar.
Água-marinha: É uma pedra preciosa altamente valorizada por sua beleza, por sua cor azul pálida e sua dureza, características particulares pelas quais é amplamente utilizada em joias. Como 90% é extraído no Brasil, a América do Sul se tornou a principal operadora e exportadora dessa gema.
Topázio: o Brasil é atualmente o maior produtor de topázio imperial do mundo; embora a Rússia tenha sites importantes. Os depósitos do Brasil têm a vantagem de produzir topázio em cores de belos tons, variando de roxo a amarelo, passando por laranja, rosa e salmão, sendo o rosa o menos encontrado no mundo.
Alexandrita: Esta é uma pedra preciosa que existe principalmente em Minas Gerais (Brasil) e, embora não seja bem conhecido, existem depósitos importantes nas montanhas do Ural (Rússia), na ilha do Ceilão e nos Estados Unidos. É uma variante do crisoberilo e é considerada uma das pedras mais curiosas do planeta; porque muda de cor de acordo com o ângulo a partir do qual é observado. É cristalizado em prismas retangulares e seu peso varia de 3 a 5 gramas.
Outras belas pedras preciosas que podem ser encontradas na América do Sul incluem rodocrosita, fluorita, sodalita, berilo e opala, entre muitas outras; que dão vida e beleza a este continente rico e diversificado em recursos naturais.
ALFA